Ilona Breģe ir komponiste, pianiste, muzikoloģe un mākslas doktore, viena no daudzpusīgākajām personībām Latvijas mūzikas dzīvē. Viņas profesionālā darbība aptver komponēšanu, koncertdarbību, mūzikas zinātni un kultūras vadību. Ilonas Breģes skaņdarbi regulāri skan Latvijā un ārvalstīs, un viņa ir īpaši novērtēta par spilgtu simfonisko domāšanu, bagātīgu instrumentācijas meistarību un emocionāli piesātinātu muzikālo valodu.
Ilona Breģe absolvējusi Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmiju, iegūstot maģistra grādus klavierspēlē (pie profesores Ellas Strazdiņas) un kompozīcijā (pie Paula Dambja), bet vēlāk ieguvusi mākslas doktores grādu ar pētījumu par Rīgas Pilsētas teātra vēsturi. Viņas zinātniskie darbi, tostarp monogrāfija Teātris senajā Rīgā un leksikons Cittautu mūziķi Latvijā 1401–1939, kļuvuši par nozīmīgu ieguldījumu Latvijas mūzikas vēstures pētniecībā.
No 1983. līdz 1992. gadam Ilona Breģe bija Latvijas Filharmonijas soliste pianiste, koncertējot Eiropā, Kanādā un Āzijā un pirmatskaņojot daudzu latviešu komponistu jaundarbus. Vēlāk viņa ieņēma Latvijas Nacionālā simfoniskā orķestra ģenerāldirektores amatu (1997–2006), bija starptautiskā komponistu konkursa Sinfonia Baltica iniciatore, bet no 2006. līdz 2020. gadam vadīja Orķestri Rīga, izveidojot un attīstot starptautisko festivālu Windstream. Kopš 2023. gada viņa ir Valsts kultūrkapitāla fonda Mūzikas nozares eksperte.
Komponistes daiļradē nozīmīgu vietu ieņem četras simfonijas, trīs klavierkoncerti, seši Rīgas koncerti, Vijoļkoncerts, kameropera Dzīvais ūdens, vokāli instrumentāli opusi, kā arī plašs kamermūzikas un kora darbu klāsts. Viņas mūziku atskaņojuši diriģenti Andris Nelsons, Ainārs Rubiķis, Andris Poga, Normunds Šnē, Guntis Kuzma un citi, bet interpretu vidū ir Baiba Skride, Vestards Šimkus, Kremerata Baltica, Sinfonietta Rīga, Latvijas Nacionālais simfoniskais orķestris, Liepājas Simfoniskais orķestris un daudzi citi izcili Latvijas un ārvalstu mūziķi.
Pēdējos gados Ilona Breģe turpina aktīvu radošo darbību. 2023. gadā pirmatskaņots viņas Trešais klavierkoncerts, ko kopā ar Sinfonietta Rīga izpildīja pianists Vestards Šimkus un diriģents Normunds Šnē. 2023. gadā izskanēja arī Ceturtā simfonija, savukārt Latvijas Nacionālā simfoniskā orķestra rezidējošās komponistes darba rezultāts 2026./2027. gada sezonā būs vokāli simfoniskais darbs Gloria in excelsis Deo divām solistēm, jauktajam korim un simfoniskajam orķestrim, kā arī Jaundarbs ērģelēm un diviem perkusionistiem.
Par ieguldījumu Latvijas kultūrā Ilona Breģe saņēmusi vairākus nozīmīgus apbalvojumus, tostarp Lielo mūzikas balvu par 2009. gada labāko jaundarbu (Vijolkoncertu), Rīgas pilsētas balvu Baltais zvirbulis, kā arī 2019. gadā apbalvota ar Triju Zvaigžņu ordeni. Viņa ir Latvijas Komponistu savienības biedre kopš 1986. gada un joprojām ir viena no spilgtākajām personībām Latvijas mūsdienu akadēmiskajā mūzikā.